rootユーザーとはなんぞや？という方は
http://www.idg.co.jp/lwonline/mag/backnumber/20010524_01_suser.html

ちなみにMacOSXでは最初はrootが有効になっていません。有効にするには

sudo　passwd　root

と入力し、root（管理者）ユーザーのパスワードを設定します。この作業は一度だけでいいです。パスワードの設定を求められますのでタイプミスの無いように二度入力してください。

で、ルートになるには

su

と入力します。su後もパスワードを入力します。ターミナルを立ち上げた直後は普通の（root権限の無い）ユーザーですから設定ファイルなどの重要なファイルを書き換える際はかならずsuでrootになってから作業します。